Слово “диплом” пришло к нам из античных времен. Возникло оно в Древней Греции, но там имело простое вещественное значение: дипломом назывался сложенный вдвое лист. Рим, перенявший у своих соседей большую часть наук и культурных достижений и заимствовавший вместе с ними понятия и их обозначения, стал использовать термин “двойного листа” для обозначения табличек из бронзы, которые получал солдат по окончанию срока службы. Эти таблички не так уж и отличались от современного свидетельства о полученном высшем образовании: там были перечислены знания и навыки, которые получил солдат за время службы, и конечно, его боевой стаж. Достаточно вспомнить вкладыш с перечнем предметов и запись о практике, чтобы убедиться в прямом переносе понятия через века.
Уже тогда, как и сегодня, диплом обладал весом в обществе. Его владелец времен античности получал право на гражданство Рима и ряд льгот. Сегодня по-прежнему самым распространенным вариантом эмиграции в страны западного мира является обучение в вузе избранной страны. Да и в России гораздо легче получить рабочее место человеку, у которого за спиной высшее учебное заведение, а не средняя школа или училище. Документ стал настолько привычной и необходимой деталью достойной жизни, своевременного продвижения по служебным лестницам, да и просто уверенности в себе, что многие люди среднего возраста и выше предпочитают взять диплом на заказ в Краснодаре, чтобы в одну прекрасную секунду не лишиться места или занять освободившееся. Сама учеба им не нужна: уже на момент прихода в вуз они знают больше о профессии из личного опыта, чем им здесь расскажут за последующие три года. Но нужен диплом – лист, сложенный вдвое.
Со временем семантика слова “диплом” существенно разрослась. В Средние века под этим словом подразумевался официальный документ об окончании курса в университете и присвоении соответствующей квалификации либо степени. С конца 19-начала 20 в появился еще один вид диплома – наградной лист за победу на фестивалях, конкурсах, выступлениях и спектаклях. С той же целью – для обозначения бумаги о награждении за академическое достижение, проведенные исследования, за открытие и изобретение – диплом выдается в странах Европы, Америки, на австралийском континенте.
Бронзу сменила овчина и пергамент, затем – бумага с водными знаками, но общественная значимость сохранилась до сегодняшнего дня. Разумеется, среди данного вида документов есть своя градация. Существуют вузы, занимающие верхние строки в списке учебных заведений Болонского процесса. Это наиболее влиятельные и сильные в мире образовательные учреждения. Большая часть расположена в странах Европы и США, однако вошли в данный перечень и российские вузы. Система образования из двух частей – бакалавр (4 года) и магистр (6 лет) плотно вошла в российскую жизнь. Эта система удобна, но на всякий случай старую квалификацию специалиста (5 лет) оставили тоже. Диплом любого из университетов, подготавливающего выпускников по данной системе, высоко ценится работодателем.