Созданная в РГСУ научная школа в области социального образования и социальных наук признана российским и международным сообществом. На базе Университета 236 российских вузов собраны в учебно-методическое объединение по образованию в социальной сфере, и сфере пенсионного обслуживания.
В структуру Университета помимо базового состава входят и такие организации, как: Институт безопасности образования, Институт ресурсов человека и управления социальным здоровьем, Издательско-полиграфический комплекс «Союз»,
Научная библиотека, Студенческая академия социальных наук, Академический научно-педагогический институт, Научно-педагогический центр прав человека и ювенальной юстиции, Академический институт социальных исследований.
Университетские ученые активно сотрудничают с ведущими отечественными и зарубежными центрами, участвуют в разработке федеральных целевых программ, нормативных актов, разрабатывают научные проекты для международных и российских фондов.
Правительство России в 2006 году удостоило государственной премии в области образования десять ведущих ученых РГСУ.
Университет вносит большой вклад в информационную и научно-просветительную деятельность, проводит «круглые столы», симпозиумы, научно-практические конференции, семинары, развивает издательскую деятельность, организовывает научные дискуссии по социальным вопросам.
Каждый год 8 июня в День социального работника Университет проводит Всероссийский научно-педагогический социальный конгресс. А 25 ноября в день своего основания – международный социальный конгресс.